「夜中に突然ふくらはぎがつって目が覚める」

「寝ているときに足がつりやすい」

「最近、以前よりこむら返りが増えた」

このようなお悩みはありませんか？

足がつる症状は一般的に「こむら返り」と呼ばれ、ふくらはぎなどの筋肉が自分の意思とは関係なく急激に収縮し、強い痛みを伴う状態です。

一時的な症状であることも多いですが、何度も繰り返すと睡眠や日常生活に影響する場合があります。

今回は、足がつりやすくなる原因や、夜中にこむら返りが起こったときの対処法、日常生活で意識したいポイントを解説します。

足がつる「こむら返り」とは？

こむら返りとは、筋肉が突然、強く収縮することで痛みが生じる状態です。

特にふくらはぎに多くみられますが、足の裏や足の指、太ももなどに起こる場合もあります。

数秒から数分程度で収まることが多いものの、その後もしばらく筋肉に違和感や痛みが残ることがあります。

夜間や安静時に起こるものは、夜間下肢筋けいれんとも呼ばれます。

足がつりやすくなる主な原因

実は、夜間のこむら返りは原因を一つに特定できないことも少なくありません。

ただし、次のような要素が関係する場合があります。

① 筋肉の疲労や運動量の変化

普段より長時間歩いたり、急に運動量を増やしたりした後に、足がつることがあります。

一方で、運動不足や長時間同じ姿勢で過ごすことが関係している場合もあります。

② 水分や電解質のバランス

大量の発汗や脱水、電解質の異常は、筋肉のけいれんに関係することがあります。

ただし、夜間のこむら返りがすべて水分不足やミネラル不足によって起こるわけではありません。

③ 年齢や身体の状態

夜間のこむら返りは、年齢を重ねると経験する方が増える傾向があります。

また、神経や血管に関係する病気、服用している薬などが関係する場合もあります。

そのため、「足がつる＝筋肉が硬いから」と決めつけないことが大切です。

夜中に足がつったときの対処法

突然ふくらはぎがつったときは、慌てずに痛みのない範囲で筋肉をゆっくり伸ばしてみましょう。

例えば、膝を伸ばしながら足首をゆっくり手前に曲げることで、ふくらはぎの筋肉を伸ばすことができます。

強い力で引っ張ったり、勢いよく動かしたりする必要はありません。

また、安全に立てる状態であれば、ゆっくり立って足を床につけることで症状が和らぐ場合もあります。

痛みが落ち着いた後は、無理に運動を再開せず、状態を確認しましょう。

こむら返りを予防するために意識したいこと

こむら返りを完全に予防できる方法は確立されていませんが、日常生活では次の点を意識してみましょう。

• 汗を多くかいたときは適切に水分を補給する
• 急激に運動量を増やさない
• 長時間同じ姿勢を続けず、適度に身体を動かす
• 就寝前にふくらはぎを無理のない範囲で伸ばす
• 足がつる頻度やタイミングを記録する

なお、就寝前のストレッチは一部の方に役立つ可能性がありますが、すべての人に同じ効果が得られるわけではありません。

また、自己判断でミネラルのサプリメントを大量に摂取することは避けましょう。

足がつるときは、ふくらはぎだけを見ればいい？

足がつる場所はふくらはぎでも、症状の背景には運動量や身体の使い方、神経の状態、全身の健康状態などが関係している場合があります。

例えば、歩くときにはふくらはぎだけでなく、足首や膝、股関節なども連動して働いています。

そのため、足の疲れや動かしにくさが気になる場合は、足首の動きや下半身の筋力、歩き方なども確認することが大切です。

ただし、関節の動きが悪いことが夜間のこむら返りの直接的な原因とは限りません。

豊明前後整体院では、身体の動きや日常生活での負担を一部分だけで判断せず、全体の状態を確認することを大切にしています。

繰り返すこむら返りについては、必要に応じて医療機関で原因を確認することも重要です。

こんな症状がある場合は医療機関へ

次のような場合は、単なるこむら返りと自己判断せず、医療機関へ相談してください。

• 頻繁に足がつり、睡眠に支障が出ている
• 筋力低下やしびれを伴っている
• 痛みが長く続く、または症状が悪化している
• 片脚に腫れや熱感、赤みがある
• 新しい薬を飲み始めてから症状が増えた

特に、片脚の急な腫れや痛みがある場合は、血栓などの可能性もあるため速やかな受診が必要です。息苦しさや胸痛を伴う場合は救急対応が必要です。